La famille des Zoanthidae (première partie)

Rubrique : Vivant
Auteur : JLC
Niveau : Débutant

Les Zoanthus
Embranchement : Cnidaria
Classe : Anthozoa
Sous classe: Hexacorallia
Ordre: Zoanthidea
Non commun : Anémones coloniales, anémones incrustantes.

Les Zoanthus font partie des coraux ‘mous’ (dépourvus de squelette). Ils ressemblent à de petites anémones charnues possédant de très courts tentacules, d'un diamètre d'un centimètre environ pour une hauteur de deux à trois centimètres. Les colonies sont très denses et forment un tapis de polypes excessivement esthétique. Il est même possible de les confondre au premier regard avec les coraux durs de la famille des faviidés. Les polypes se propagent spontanément par division sur des substrats inertes constitués généralement de squelettes de coraux morts (nos pierres vivantes). Dans de bonnes conditions la colonie est rapidement compacte et occupe alors de façon homogène la face exposée à la lumière du support. Cette espèce n’est pas particulièrement invasive et ne pose pas de problème sauf dans les aquariums destinés à n’abriter que des SPS (coraux durs à petits polypes).
Les Zoanthus sont symbiotiques, c'est-à-dire que ces animaux hébergent des algues unicellulaires dans leurs tissus et que celles-ci pourvoient à une partie de leur besoin alimentaire. La photosynthèse effectuée par ces zooxanthelles suffit même très généralement pour les maintenir dans un aquarium et une bonne source d’éclairage garanti d'assurer leur bien-être. Mais les Zoanthus sont aussi capables de capturer de petites proies, comme les nauplies d’Artemia. Les zooxanthelles sont très généralement de couleur brune ou beige et les Zoanthus les plus colorés sont, hélas, aussi ceux qui demandent une plus grande part de zooplancton. Si vous souhaitez conserver des Zoanthus aux couleurs éclatantes et inhabituelles essayez de les nourrir avec des particules fines et en les plaçant dans des situations un peu moins éclairées que les Zoanthus se nourrissant exclusivement de leurs algues symbiotiques et qui sont, certes, véritablement jolis mais aussi moins spectaculaires et où seul le disque oral apporte une touche de couleur (souvent vert) dans un polype à dominante marron foncé.
Dans tous les cas l’éclairage HQI n’est pas indispensable. Les polypes sont fermés pendant la phase nocturne.

Les Zoanthus demandent un brassage modéré mais supportent aussi des périodes de brassage énergique ceux-ci étant solidement fixés au substrat. Il ne faut cependant pas que la force du courant oblige les polypes à se refermer.
Les Zoanthus ne sont pas particulièrement agressifs lors des luttes chimiques et compétition pour l'occupation du territoire. Ils peuvent être associés à d’autres coraux mous, également parents des anémones, comme les Discosomas.

La propagation est facile, il suffit de décoller le manteau (stolon) avec une lame de cutter et de fixer le greffon sur son nouveau support par ligaturage , cette technique est préférable, pour les Zoanthus, à la colle cyanoacrylate qui est une solution alternative utilisée généralement avec les coraux mous.
En conclusion : Le développement harmonieux, la beautée des différentes variétés, leur facilité de conservation ainsi que leur petite taille en font un corail de choix pour un nano-aquarium récifal

Cet article est inspiré du travail collaboratif de FRANCENANORECIF
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Crédit photographiques : Geka, Ironik et JLC